吞咽困难
当失智症人士步入晚期状态，他们可能会有严重的吞咽困难。
脑部控制吞咽的功能可能因为一些变化而导致肌肉减弱，因而影响进食过程。失智症人士也因此无法摄取均衡的水分和营养。 吞咽困难也会提高食物或饮料进入肺部的风险，这将会带来严重的肺部感染。
请注意以下吞咽困难的症状：
- 在进食时、后咳嗽
- 常需清喉咙
- 用餐时感到呼吸困难
- 把食物含在口里，拒绝吞食
- 吞食困难
- 吐出食物
如果您发现您的失智亲友或您认识的失智症人士有以上的症状，请让语言治疗师进行评估。他们将会给予安全饮食上的建议，这包括适当地调整食物的质量及液体的浓稠度。治疗师也会提供让失智症人士策略性地安全进食的建议。这将会降低误吸的风险。
您可能会观察到的问题和预防问题的策略
咳嗽、哽噎
- 注意失智症人士在进食时的坐姿
- 确定所预备的食物及饮料都是合适的质量（例如，浓稠的液体、切碎的食物等）
- 慢慢地进食
- 控制喂食的份量
- 避免混合不同质量的食水（例如牛奶与谷粮或汤面）， 这种混合物将会提高哽噎的风险
把食物含在口里
- 避免需要太多咀嚼动作的食物
- 用语言提醒失智症人士把食物吞咽下去
- 用视觉提示把一个空汤匙移到失智症人士的嘴角来提醒他们咀嚼的动作
目前，管饲的有效性还没被鉴定。管饲也可能会带来负面的影响。
晚期失智症人士拒绝进食
失智症人士可能会对食物失去兴趣而导致体重减轻。
一般上，晚期失智症人士都会面对这个问题—看似他们饿了。然而，现实是他们的新陈代谢下降，能量消耗也减少。
晚期失智症人士可能不比往常活跃，所消耗的卡路里也不如往常。实际上，对饮食失去兴趣也是老化的其一自然现象。
以下是一些策略性的解决方案：
- 找机会鼓励失智症人士进食。如果他们大半只是在晚上不想吃，一些简单的宵夜可能是一个好点子。
- 尽可能鼓励他们一起准备餐点。
- 鼓励他们享受零食。
- 选择他们喜欢或熟悉的饮食。
- 全天提供少量多餐饮食。
在晚期失智中，当失智症人士吞咽功能减弱时，食物和液体进入肺部的风险可能会增加。当出现呼息或吸允困难的迹象时，这个时候提供食物和饮料可能不安全。
此时，重点可以转移到让失智症人士感到舒服。看护者可以：
- 滋润失智至亲的嘴唇。
- 继续让他们吃他们所爱吃的饮食。
这是属于舒适和乐趣地喂食的一部分，因为它让失智症人士保有一定的尊严及味觉的享受。当失智症人士感到昏昏欲睡时，避免强逼性的喂食或让他们进食。
人工营养
在看护者的许可下，失智症人士可以接受人工营养。人工营养可以通过鼻胃管（简称NG）或经皮内镜胃造口术管（简称PEG）来输送养分。鼻胃管将会通过鼻子将饲管插入胃中，而后者将以外科手术通过腹壁直接插入胃中。
人工营养可以帮助失智症人士摄取均衡的水分、营养及增加体重。但是，这个程序还没被验证能够处理以下几方面：
- 减低误吸及肺炎的风险
- 延长失智症人士的生命
- 预防压疮
- 改善功能状态
鼻胃管也会使失智症人士感到不适及延长他们的痛楚。而且，他们很可能会企图拔掉饲管而被约束。
